Τραγωδία σημειώθηκε ανοιχτά της κατεχόμενης Κερύνειας, όταν επιβατηγό καταμαράν που εκτελούσε το δρομολόγιο προς το λιμάνι Τασουτζού της Μερσίνης ανατράπηκε στη θάλασσα.

Ο μέχρι στιγμής απολογισμός κάνει λόγο για τουλάχιστον επτά νεκρούς, ενώ σύμφωνα με δήλωση του λεγόμενου «δημάρχου» της κατεχόμενης Κερύνειας, Μουράτ Σενκούλ, στο Sözcü TV, 159 άνθρωποι έχουν διασωθεί.

Η επιχείρηση για τον εντοπισμό και τη διάσωση των επιβαινόντων βρίσκεται σε εξέλιξη, με την τουρκοκυπριακή ακτοφυλακή, ιδιωτικά σκάφη, αλιευτικά και άλλα παραπλέοντα πλοία να συμμετέχουν στην κινητοποίηση.

Πώς σημειώθηκε η ανατροπή

Το ταχύπλοο επιβατηγό της εταιρείας Filo Denizcilik είχε αναχωρήσει λίγο μετά το μεσημέρι από το τουριστικό λιμάνι της Κερύνειας.

Ενώ βρισκόταν αρκετά χιλιόμετρα από την ακτή, άρχισε να παρουσιάζει εισροή υδάτων από την πλώρη. Ο πλοίαρχος, σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, επιχείρησε να αλλάξει πορεία και να επιστρέψει στο λιμάνι.

Η προσπάθεια δεν ολοκληρώθηκε. Το σκάφος πήρε γρήγορα κλίση και στη συνέχεια ανατράπηκε.

Εικόνες που δημοσιεύθηκαν σε τουρκοκυπριακά μέσα ενημέρωσης καταγράφουν επιβάτες πάνω στο αναποδογυρισμένο καταμαράν να περιμένουν τη βοήθεια των σωστικών συνεργείων.

Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι, καθώς το νερό άρχισε να εισέρχεται στο σκάφος, ορισμένοι από τους επιβάτες αναγκάστηκαν να πέσουν στη θάλασσα.

Διαφορετικές αναφορές για τον αριθμό των επιβαινόντων

Την ίδια ώρα, διαφορετικές ήταν οι πρώτες αναφορές σχετικά με τον συνολικό αριθμό των ανθρώπων που βρίσκονταν στο καταμαράν.

Αρχικά έγινε λόγος για 279 επιβαίνοντες, ενώ ο Μουράτ Σενκούλ είχε αναφερθεί σε περίπου 270 ανθρώπους.

Νεότερη ενημέρωση από τον λεγόμενο «υπουργό Δημοσίων Έργων και Μεταφορών» των κατεχομένων, Ερχάν Αρικλί, προσδιόρισε τον αριθμό των επιβαινόντων στους 267.

Όπως δήλωσε στο «Τουρκοκυπριακό Πρακτορείο Ειδήσεων», στο σκάφος βρίσκονταν 259 επιβάτες και οκτώ μέλη πληρώματος, αριθμός που αποτελεί μέχρι στιγμής τον πληρέστερο επίσημο απολογισμό.

Ο Αρικλί ανέφερε ακόμη ότι η εισροή υδάτων άρχισε όταν το πλοίο βρισκόταν περίπου τέσσερα ναυτικά μίλια από την ακτή.

Ωστόσο, άλλες τοπικές πηγές τοποθετούν το σημείο της ανατροπής κοντά στην περιοχή Diana Beach, περίπου δυόμισι χιλιόμετρα από την Κερύνεια. Η ακριβής θέση αναμένεται να αποσαφηνιστεί μετά την ολοκλήρωση της επιχείρησης.

Σε πλήρη εξέλιξη η επιχείρηση διάσωσης

Η κινητοποίηση στην περιοχή ήταν άμεση. Αρχικά στο σημείο έφτασαν τρία σκάφη της τουρκοκυπριακής ακτοφυλακής, ενώ στην επιχείρηση προστέθηκαν τουλάχιστον τρία ιδιωτικά σκάφη.

Στη διάσωση συμμετέχουν επίσης αλιευτικά και άλλα πλοία που βρίσκονταν στην περιοχή. Τουρκικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν παράλληλα ότι ζητήθηκε η συνδρομή μονάδων της τουρκικής ακτοφυλακής στη Μερσίνη και την Αττάλεια.

Στο λιμάνι της Κερύνειας έχει συγκεντρωθεί μεγάλος αριθμός ασθενοφόρων, «αστυνομικών» δυνάμεων και σωστικών συνεργείων, προκειμένου να υποδεχθούν όσους μεταφέρονται στη στεριά.

Το λεγόμενο «υπουργείο Υγείας» των κατεχομένων ανακοίνωσε ότι έχουν τεθεί σε ετοιμότητα κρατικά και ιδιωτικά νοσηλευτήρια, ενώ παράλληλα έχει κινητοποιηθεί επιπλέον υγειονομικό προσωπικό.

Η επιχείρηση διάσωσης παραμένει σε εξέλιξη, ενώ οι έρευνες στη θαλάσσια περιοχή συνεχίζονται.

Ετοιμότητα ΚΔ να συνδράμει

Από την πρώτη στιγμή η Κυπριακή Δημοκρατία, μέσω του ΚΣΕΔ, δήλωσε ετοιμότητα να συνδράμει άμεσα στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, που βρίσκεται σε εξέλιξη στα ανοιχτά της Κερύνειας με αποκλειστική προτεραιότητα την προστασία της ανθρώπινης ζωής.

Το ΚΣΕΔ επικοινώνησε με την ΟΥΝΦΙΚΥΠ, ζητώντας να μεταφερθεί προς την τουρκοκυπριακή πλευρά ότι η Κυπριακή Δημοκρατία είναι έτοιμη, εφόσον χρειαστεί, ακόμη και να αναλάβει την επιχείρηση με τα διαθέσιμα αεροναυτικά μέσα έρευνας και διάσωσης.

Παράλληλα, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, μέσω του Ελληνοκύπριου διαπραγματευτή, ζήτησε να υπάρξει επικοινωνία με τον Τουρκοκύπριο ηγέτη, ακριβώς για να καταστεί σαφής η ετοιμότητα της Κυπριακής Δημοκρατίας να παράσχει κάθε δυνατή συνδρομή.