Σε παρατεταμένη στασιμότητα και διοικητική αβεβαιότητα παραμένει το φιλόδοξο έργο ανάπλασης στην περιοχή της Παναγίας Θεοσκέπαστης στην Κάτω Πάφο, μετατρέποντας έναν χώρο υψηλής ιστορικής αξίας σε ημιτελές εργοτάξιο. Σύμφωνα με πληροφορίες του ΚΥΠΕ, το έργο έχει περιπέσει σε τέλμα τους τελευταίους μήνες, ως αποτέλεσμα ενός συνδυασμού γραφειοκρατικών προσκομμάτων, θεσμικών αλλαγών και της πρόσφατης διοικητικής αναταραχής που κλόνισε τον Δήμο Πάφου.

Το χρονικό των ανασκαφών και η εμπλοκή

Η πορεία του έργου υπήρξε επεισοδιακή από το ξεκίνημά της, καθώς αρχικά σημειώθηκε άρνηση από πλευράς της Εκκλησίας για την ένταξη του νότιου τμήματος του ναού στον σχεδιασμό. Η εμπλοκή ξεπεράστηκε μετά από παρέμβαση του νυν εν αργία Δημάρχου Πάφου, οδηγώντας σε μια συμφωνία συνεργασίας μεταξύ του Δήμου και του Τμήματος Αρχαιοτήτων. Η ανασκαφική διαδικασία, η οποία διεξήχθη σε δύο φάσεις κατά το 2025, βασίστηκε στην επιστημονική επίβλεψη του Τμήματος και την παροχή εργατικού δυναμικού και εξοπλισμού από τη δημοτική αρχή.

Ωστόσο, ο προγραμματισμός για την ολοκλήρωση των εργασιών τον Φεβρουάριο και Μάρτιο του 2026 ανατράπηκε πλήρως. Οι εξελίξεις που ακολούθησαν στην Πάφο τον περασμένο Φεβρουάριο, σε συνδυασμό με την αφυπηρέτηση του πρώην Δημοτικού Γραμματέα —ο οποίος αποτελούσε τον βασικό σύνδεσμο επικοινωνίας μεταξύ των δύο πλευρών— οδήγησαν στη διακοπή κάθε επαφής και στο «πάγωμα» των εργασιών.

Αποκάλυψη αρχιτεκτονικών θησαυρών

Παρά τη στασιμότητα, οι ανασκαφές που πρόλαβαν να ολοκληρωθούν έφεραν στο φως ιδιαίτερα σημαντικά ευρήματα. Οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν τις αντιρίδες που στηρίζουν τον τοίχο της Θεοσκέπαστης μέχρι τη βάση τους, η οποία εδράζεται απευθείας στον φυσικό βράχο. Το γεγονός ότι οι κατασκευές αυτές εντοπίστηκαν περίπου ενάμισι μέτρο χαμηλότερα από το σημερινό επίπεδο του εδάφους προσέδωσε μια νέα διάσταση στον χώρο, αναδεικνύοντας άγνωστα μέχρι σήμερα αρχιτεκτονικά και ιστορικά στοιχεία για τη νότια πλευρά του ναού.

Σύμφωνα με πηγές από το Τμήμα Αρχαιοτήτων, στόχος παραμένει η ανάδειξη των ευρημάτων αυτών σε επισκέψιμο αρχαιολογικό χώρο αντί της κατάχωσής τους, καθώς προσφέρουν μια μοναδική εικόνα της ιστορικής εξέλιξης της περιοχής. Πλέον, το βάρος πέφτει στην επικείμενη συνάντηση μεταξύ του Δήμου Πάφου και του Τμήματος Αρχαιοτήτων, όπου θα επιχειρηθεί η επαναδιαμόρφωση της συμφωνίας τους, με την ελπίδα να δοθεί το «πράσινο φως» για την επανεκκίνηση των εργασιών και την αποκατάσταση της εικόνας της Κάτω Πάφου.