Μια μελέτη που αναρτήθηκε στο ResearchGate επαναφέρει στο προσκήνιο μια από τις πιο δημοφιλείς θεωρίες που τροφοδοτούνται εδώ και χρόνια από κύκλους συνωμοσιολογίας: ότι οι Πυραμίδες είναι πολύ παλαιότερες από ό,τι δέχεται η αρχαιολογική κοινότητα. Ο μηχανικός Αλμπέρτο Ντονίνι από το Πανεπιστήμιο της Μπολόνια υποστηρίζει πως, με βάση ανάλυση διάβρωσης, η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας θα μπορούσε να έχει κατασκευαστεί γύρω στο 23.000 π.Χ. Ωστόσο, όπως σημειώνει το IFLScience, η εργασία δεν έχει περάσει από αξιολόγηση ομοτίμων και οι ειδικοί παραμένουν επιφυλακτικοί.

Γιατί «δεν είναι αρκετά παλιές» για ορισμένους

Η επίσημη χρονολόγηση τοποθετεί τη Μεγάλη Πυραμίδα περίπου στο 2600 π.Χ. — χρονική απόσταση που ήδη μοιάζει ασύλληπτη, αν σκεφτεί κανείς το συχνά αναφερόμενο παράδειγμα: η Κλεοπάτρα (γεννημένη το 69 π.Χ.) έζησε πιο κοντά χρονικά στην εφεύρεση του iPhone το 2007, παρά στην ανέγερση της Πυραμίδας. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν θεωρίες συνωμοσίας που επιμένουν ότι οι Πυραμίδες προέρχονται από έναν άγνωστο, τεχνολογικά προηγμένο αρχαίο πολιτισμό — ή ακόμη και από εξωγήινους.

Η λογική της μεθόδου: επένδυση ασβεστόλιθου και σύγκριση φθοράς

Κεντρικός άξονας της προσέγγισης του Ντονίνι είναι ότι οι Πυραμίδες δεν έμοιαζαν πάντα όπως σήμερα. Οι σημερινοί ορατοί ογκόλιθοι είχαν κάποτε καλυφθεί από «πέτρες επένδυσης» από ασβεστόλιθο, που έδιναν στην επιφάνεια λεία, γυαλιστερή όψη. Με το πέρασμα των αιώνων, αυτές αφαιρέθηκαν σταδιακά και χρησιμοποιήθηκαν σε άλλες κατασκευές, αποκαλύπτοντας την υποκείμενη λιθοδομή. Ορισμένα τμήματα επένδυσης διατηρήθηκαν χαμηλά στη βάση, επειδή προστατεύτηκαν από άμμο.

Με βάση αυτή την ιστορική μεταβολή, ο Ντονίνι υποστηρίζει ότι μέτρησε τη διάβρωση σε πέτρες που είχαν καλυφθεί από την επένδυση και τη συνέκρινε με τη διάβρωση γειτονικών πετρών που έμειναν εκτεθειμένες στους ατμοσφαιρικούς παράγοντες από την εποχή που τοποθετήθηκαν. Η βασική του υπόθεση είναι ότι ο όγκος του αποσαθρωμένου υλικού σχετίζεται με τη διάρκεια έκθεσης στη διάβρωση, άρα από την «αναλογία» μεταξύ των δύο τύπων φθοράς μπορεί να εξαχθεί μια εύλογη ημερομηνία κατασκευής.

Τα αποτελέσματα: από 8.954 π.Χ. έως 36.878 π.Χ., με μέσο όρο το 22.916 π.Χ.

Σύμφωνα με την έρευνα, ο Ντονίνι εξέτασε περιοχές όπου είναι γνωστό ότι η υποκείμενη πέτρα έχει μείνει εκτεθειμένη για συγκεκριμένο διάστημα (επειδή γνωρίζουμε πότε αφαιρέθηκαν κάποια τμήματα επένδυσης που χρησιμοποιήθηκαν σε κτήρια στο Κάιρο) και τις συνέκρινε με περιοχές όπου το χρονικό πλαίσιο είναι ασαφές. Χρησιμοποιώντας στατιστικό μοντέλο, καταλήγει ότι υπάρχει 68,2% πιθανότητα η Πυραμίδα να χτίστηκε μεταξύ 8.954 π.Χ. και 36.878 π.Χ., με μέσο όρο το 22.916 π.Χ.

Με βάση τα παραπάνω, προτείνει ότι η επίσημη αρχαιολογική χρονολόγηση (2.560 π.Χ.) έχει «χαμηλή πιθανότητα» στο δικό του μοντέλο. Προχωρά επίσης ένα βήμα παραπέρα, υποστηρίζοντας ότι οι Πυραμίδες του Ακέτ Χούφου ίσως χρονολογούνται περίπου στο 23.000 π.Χ. και ότι ο Φαραώ Χεόπας ενδέχεται απλώς να ανακαίνισε την κατασκευή, αποδίδοντας στον εαυτό του την «πατρότητά» της. Κατά την ίδια λογική, θεωρεί εύλογο ότι γύρω στο 20.000 π.Χ. υπήρχε στην Αίγυπτος πολιτισμός ικανός να κατασκευάσει τουλάχιστον την Πυραμίδα του Χούφου.

Οι περιορισμοί που αναγνωρίζει ο ίδιος

Ο Ντονίνι σημειώνει ότι τα αποτελέσματα δεν στοχεύουν σε ακριβή χρονολόγηση, αλλά σε κατά προσέγγιση εκτίμηση. Παράλληλα, παραδέχεται σημαντικούς περιορισμούς:

• Η μελέτη υποθέτει σταθερό ρυθμό φθοράς, ενώ οι συνθήκες στην περιοχή μεταβλήθηκαν μέσα στους αιώνες.
• Το κλίμα στην Αίγυπτο ήταν παλαιότερα πιο υγρό, κάτι που θα επηρέαζε τη διάβρωση.
• Τμήματα επιφανειών μπορεί να καλύπτονται από άμμο και να προστατεύονται από συγκεκριμένους μηχανισμούς φθοράς.
• Η αυξημένη τουριστική πίεση τα τελευταία χρόνια/αιώνες μπορεί επίσης να συμβάλλει ουσιαστικά στη φθορά.

Τι αντιτείνει η επιστημονική κοινότητα: αρχαιολογία και ραδιοάνθρακας

Η προτεινόμενη «υπερ-αρχαία» χρονολόγηση έρχεται σε πλήρη αναντιστοιχία με παλαιότερες προσπάθειες χρονολόγησης που βασίστηκαν σε πολλαπλές, αναγνωρισμένες μεθόδους.

Ο αιγυπτιολόγος και αρχαιολόγος Μαρκ Λένερ εξήγησε στο PBS ότι οι Πυραμίδες χρονολογούνται κυρίως από τη θέση τους μέσα στην εξέλιξη της αιγυπτιακής αρχιτεκτονικής και του υλικού πολιτισμού σε βάθος 3.000 ετών. Ειδική μνεία γίνεται στην κεραμική που εντοπίζεται στη Γκίζα, η οποία αντιστοιχεί στην εποχή των βασιλιάδων Χεφρήν και Μυκερίνος, στο πλαίσιο της Τέταρτη Δυναστεία και του Παλαιό Βασίλειο.

Στη συνέχεια, όταν αναπτύχθηκε η χρονολόγηση με ραδιοάνθρακα, οι ηλικίες αυτές επιβεβαιώθηκαν μέσω ανάλυσης υλικών που βρέθηκαν στις Πυραμίδες. Ο Τόμας Χάιαμ από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ανέφερε στο BBC ότι χρησιμοποιήθηκαν, μεταξύ άλλων, σπόροι και φυτικό υλικό από τον τάφο του Τουταγχαμών (ο οποίος είναι πολύ ακριβώς χρονολογημένος), καθώς και σπόροι από χώρο κάτω από τη βαθμιδωτή Πυραμίδα της Σακκάρα, που συνδέεται με συγκεκριμένο έτος της βασιλείας του βασιλιά Ζοζέρ.