Στο προσκήνιο επανέρχεται το ζήτημα της επιβολής περιβαλλοντικού τέλους για τη χρήση νερού άρδευσης, με τις αγροτικές οργανώσεις να ζητούν την άμεση απόσυρση του μέτρου που εφαρμόζει το Τμήμα Αναπτύξεως Υδάτων (ΤΑΥ). Με επιστολή τους προς την υπουργό Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος, δρα Μαρία Παναγιώτου, εκφράζουν την έντονη αντίδρασή τους και κάνουν λόγο για άδικη και δυσβάσταχτη επιβάρυνση του αγροτικού κόσμου.

Όπως αναφέρουν, το ΤΑΥ έχει προχωρήσει στην αποστολή επιστολών προς αγρότες, ενημερώνοντάς τους για την επιβολή περιβαλλοντικών και πόρων τελών σε όσους αντλούν νερό άρδευσης από πηγές εκτός των Κυβερνητικών Υδατικών Έργων. Μάλιστα, τα τέλη αυτά εφαρμόζονται αναδρομικά για την περίοδο από το 2017 έως και το 2024, ακόμη και σε περιοχές όπου, όπως υποστηρίζουν, δεν υπήρξε ποτέ κρατική μέριμνα για την κατασκευή αρδευτικών έργων.

Οι οργανώσεις τονίζουν ότι η συγκεκριμένη χρονική περίοδος υπήρξε εξαιρετικά δύσκολη για τον πρωτογενή τομέα, καθώς οι αγρότες βρέθηκαν αντιμέτωποι με τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής, την πανδημία του κορωνοϊού, αλλά και με παρατεταμένα φαινόμενα ανομβρίας και λειψυδρίας. Υπογραμμίζουν ότι τα τελευταία πέντε χρόνια η Κύπρος βιώνει έντονη ξηρασία, με τα φράγματα να παρουσιάζουν χαμηλά επίπεδα πληρότητας και πολλές γεωτρήσεις να έχουν στερέψει.

Παράλληλα, επισημαίνουν ότι δεν υπάρχει ίση πρόσβαση όλων των παραγωγών στους υδατικούς πόρους, γεγονός που οδηγεί σε άνιση μεταχείριση μεταξύ αγροτών και δημιουργεί συνθήκες αθέμιτου ανταγωνισμού στον αγροτικό τομέα.

Ιδιαίτερη έντονη κριτική ασκείται στο γεγονός ότι το τέλος επιβάλλεται το 2026 με αναδρομική ισχύ σχεδόν μιας δεκαετίας, κάτι που οι οργανώσεις χαρακτηρίζουν απαράδεκτο. Για τον λόγο αυτό ζητούν την άμεση ανάκληση της σχετικής απόφασης του ΤΑΥ, καθώς και τον προγραμματισμό κατεπείγουσας συνάντησης με την υπουργό Γεωργίας, προκειμένου να τεθεί το ζήτημα επί τάπητος και να αναζητηθούν βιώσιμες λύσεις για τη στήριξη του αγροτικού κόσμου.